英倫氣泡酒之崛起

喜歡英倫文化的人會認為英國很獨特，我身邊很多愛吃的老饕朋友，他們每到當地也會想盡辦法到處覓食；然而，我倒甚少聽到有葡萄酒迷會特意老遠跑到英國尋寶。隨著近年愈來愈多相交相知決定遠赴英國定居，每次為他們餞行時，大夥兒總會提到說要組隊到彼邦探望聚舊。我瞄瞄老友名單，認真想想真要兌現每個聚舊承諾的話，似乎我非要環英一圈不可。此時，我腦海不期然閃出一個「不如順道到那裡的葡萄園參觀考察一下」的想法：既可見朋友，又能增加多一點知識，why not？那麼…英國葡萄酒值得深究嗎？在香港算是冷門難尋嗎？我認為英國酒絕對有學習價值，而本港市面上，已經輕易見到有先見之明的入口商引進多個質素聲譽皆不俗的英國酒品牌，其中最重要的以氣泡酒為主，例如Nyetimber、Chapel Down、Rathfinny、Gusbourne等，早已進駐香港。

英國人不是葡萄酒生產大國，卻是出名的愛酒民族。根據國際葡萄及葡萄句組織（OIV）2022年的數據顯示，全球飲酒最多國家頭十位之中，英國佔一重要席位，名列第五，人均消耗量約為13.62公升。英國人愛飲各式各樣的酒類，為的除了是感官上的滿足，最令人享受的，大概就是一杯在手的社交氛圍。總括而言，英國人對多種酒類的鑽研，比起其他釀酒歷史源遠流長的國家，堪稱有過之無不及。

品酒、商貿、教育以外，英國近代的葡萄酒製作愈來愈受到重視。有專家指出這是受惠於氣候轉變，讓本來位處北緯51至53度邊緣釀酒地帶的英國，相比起傳統的南北緯30至50度範圍，更適合日益溫暖的環境，在未來更具發展潛力。除此之外，我認為整體的英國酒質素愈來愈好，氣泡酒更表現突飛猛進，加上市場受眾對非傳統酒國的好奇心增大，英國葡萄酒走勢全面看好，已經是不爭事實。

因為英國偏北的地理環境，符合種植擁有理想的高酸度，同時達到適合成熟度的葡萄，有利於釀製上乘氣泡酒。過去十年多，當地莊園及釀酒廠均致力鑽研製造優質的傳統製法（Traditional Method）氣泡酒，成績斐然，吸引酒廠投入更多資源生產，現時佔全部葡萄酒類產量65%以上，儼然成為當地的釀酒軸心路線。

想蒐羅英國的傳統製法氣泡酒不難，要認得幾個重要產區亦然：Sussex、Kent和Surrey，Sussex雨量較少，算是英國產區的陽光明媚代表，土壤與法國香檳（Champagne）類似，釀出具備礦物氣息的酒風格。Kent則有特別多的朝南葡萄園，氣候溫和，土壤亦含有富饒的石灰，能釀製散發清新亮麗青蘋果、接骨木氣息的氣泡酒。至於Surrey，就有盛產口感略圓潤飽滿得來乾淨平衡的氣泡酒。

文、圖：梁淑意