葡萄酒從出廠，最後到達消費者的桌上，這當中的歷程，除了價錢、包裝、形象等市場營銷因素外，酒客們對產品的最終定論和印象，還是決定於酒味是否可以滿足口腹之慾。但造酒並非如一般人想像中的簡單，農耕是經年的工作，酒莊莊主計劃如何經營管理一塊田地和酒廠時，其時間線是以幾十年計，甚至是考慮到往後幾代人的生計收成。所以行內人常說，要「賺快錢」的話，就不要入葡萄酒行業。
 
我有一位朋友，已經喝酒數年，不時參與酒商舉辦的大型品酒活動，亦有閱讀中外的葡萄酒評論文章，平日少不免跟同道中人酒聚和分享，他對多個著名葡萄酒莊甚為熟悉，也清楚貴價酒的市場行情，只是因為他未有唸過正式的葡萄酒課堂，亦沒有閱讀與釀酒相關資訊的習慣，對葡萄園的農耕和釀酒方式一知半解，有時會奇怪為何我經常強調葡萄農耕和酒廠釀酒理念的重要性。
 
我常撰寫不同農耕和釀酒法，其實是想鼓勵各位飲家除了享受酒最表面的美味之外，還要了解其深層的種植和釀酒宗旨。市面上現在有諸多種類的名目例如：傳統酒、天然酒、有機酒、生物動力酒…數到最後，還是要看酒釀得好味不，否則曲高和寡，任憑製酒願景有多崇高，也是徒然。假如商品的製造核心想法是我們喜歡和欣賞的，酒質又好，喝的人自然更見舒暢愉快，倍加欣賞品牌。
 
現在很多人都是純素食者（Vegan），即是除了不吃肉之外，連動物性相關產品例如蛋、蜜糖、奶類食品包括芝士等都不會進食。畢竟從前的資訊沒有今日的發達，產品資料有欠透明度，以往純素食人士想要找真正的純素葡萄酒，其實頗為艱難。不論是葡萄種植還是釀酒，莊園酒廠可能有機會在釀酒過程中使用過採自動物的產品，尤其是釀酒期間。我去年便曾經寫過相關文章「酒中有奶有魚又有蛋？ – 讀懂背標」。有些酒廠進行澄清過程Fining時，或會使用動物物質作澄清劑（Fining agents），這類物質包括動物血液及骨髓萃取物、酪蛋白、蛋白（蛋清）、殼質、明膠、魚膠、魚油等，放進渾濁的酒液中，清除雜質，然後進行過濾。崇尚純素主義的酒莊，就會摒棄上述的澄清劑，採用非動物性的物料，包括膨潤土、碳、石灰石、植物酪蛋白、矽膠等，或索性不進行fining和filtering，只靠延長酒的沉澱時間等酒變得清澈。
 
另外，在酒廠封瓶時，可能會使用不同的動物性物質，例如蜜蠟或含有奶類提取物質黏合劑的酒塞，酒標上也未必會寫明。所以，不論是酒商還是顧客，如果需要知道酒和包裝是否全純素，最好和唯一的方法就是要向酒莊查詢清楚。
 
文、圖：梁淑意Rebecca Leung