我不是理科人，對不少科學學科所知的只是侷限在常識，所以學習葡萄酒念到有關釀酒化學時倍感困難，還好葡萄酒學需要涉獵的還包括其他範疇，整體來說都是個好玩的挑戰。

經營葡萄園有很多方式，有傳統的人力農業耕作，也有不少會使用高端科技幫助打理。為的就是減省成本，增加管理效率和提高品質，保持競爭力。很多年前我到美國考察葡萄園，發現很多莊園在葡萄樹上掛著閃閃生光的鐳射唱片，即是我們所叫的CD。當時因為我剛開始學習葡萄酒，而且到訪葡萄園的經驗尚淺，不經大腦便弱弱問了接待我的酒莊代表為何要掛上CD，他簡單地答了一個字：Birds ------ 意思就是用作趕走雀鳥。

對於葡萄園來說，雀鳥算是害蟲的一種。綜觀世界各地葡萄酒產區，部份雀鳥或會覬覦葡萄的香甜美味，葡萄一到若干成熟度，雀鳥便會吃掉果實，但有更多雀鳥喜歡只啄不吃，被啄的葡萄雖然沒有落在小鳥的肚裏，卻因為外皮果肉被啄開，會開始氧化的同時，大大增加果實和果串被霉菌或病菌侵襲的機會，更可能引來不同類型的昆蟲例如蟻或果蠅等。

要趕走雀鳥，世界各地葡萄農各出奇謀，除了掛上CD外，也有最傳統的靜態式防禦裝置：稻草人。我曾經在紐西蘭到訪一家酒莊，他們的稻草人儼如真人，我在酒莊餐廳進餐時往外望，總覺有好幾個人在遠處站著。除此之外，被視為最有效方法就是以人手為葡萄樹包掛著網，防止鳥兒啄破葡萄，不過此一著比較昂貴，而且耗時，財力稍遜的農夫負擔不起的話，還有其他方法，包括：

•       選址在較開揚地段，遠離大樹
•       趕走雀鳥巢穴或棲息處
•       使用槍、炮和哨子等製造巨響，嚇走雀鳥
•       風箏、氣球、旗幟等
•       使用電網或圍欄
•       設置陷阱（活捉）

值得留意的是，差不多我探訪過的酒莊們均不會考慮殺滅雀鳥，只會用趕走的手法來避免葡萄受雀鳥破壞，首先是多地法例絕不容許殺鳥，例如紐西蘭有極多類型雀鳥是受保護動物，殺鳥會犯法，加上殺滅牠們會嚴重干預生態。有些酒莊會飼養狗隻或甚獵鷹等趕走雀鳥。

那到底我最初說的鐳射唱片效用大嗎？我問過好幾家用過此法的酒莊，他們覺得效果很一般，不過既然手上有多餘無用的CD，便試試無妨。然而，鐳射唱片用處不大，鐳射槍卻頗為奏效。酒莊會在莊園多個角落設置鐳射槍，以電腦程式安排定時在雀鳥飛進莊園附近或特定範圍時，射出綠色的鐳射光，鐳射光點會嚇走---- 不是傷害或殺掉雀鳥。此法不會製造聲響，又無需定時靠人手安裝或拆除，一經安裝便可長期使用，保持不暴力干預生態，近年在美國Sonoma漸見普及。

「不熟不吃」，不是黃皮樹了哥的專利，很多雀鳥都是如此，葡萄果實成熟後既香且軟，雀鳥會抵受不住引誘而啄破葡萄。圖中這種剛成形的葡萄粒粒，當然便不是雀鳥的獵物，莊園亦不會在此時便鋪上保護網或進行其他保護措施。

文、圖：梁淑意

(17-8-2019)

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