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談及雪莉桶,相信不少朋友們都知道雪莉風味的三大巨擘——格蘭花格(Glenfarclas)、格蘭多納(Glendronach)和麥卡倫(Macallan),都是使用雪莉桶為主要陳釀桶的酒廠,難免會產生比較,作為老手的你或許早已有了那位“無冕之王”,但是小白則是會猶豫該選哪家酒廠作為雪莉風味的入門,接下來我們一起來看看單從雪莉威士忌的角度而論,這3家酒廠誰更勝一籌呢?或者哪家酒廠更適合你~
雖然這些酒廠歷史可追溯到一兩百年前,但真正名聲大噪,還得歸功於上世紀八九十年代的黃金時代。那會兒,單一麥芽威士忌正火得不行,邁克爾·傑克遜的《麥芽威士忌伴侶》一書橫空出世,簡直就是威士忌界的“葵花寶典”。他對麥卡倫的“單一麥芽威士忌勞斯萊斯”讚譽,至今仍被麥卡倫當作金字招牌。
而互聯網的東風,更是讓威士忌的世界變得熱鬧非凡。網上討論群、論壇遍地開花,酒友們隔著螢幕也能熱烈交流,口碑和評價嗖嗖地傳遍了五湖四海。格蘭多納、麥卡倫、格蘭花格,這三家酒廠憑藉著雪莉桶陳釀的絕妙手藝,一躍成為領航艦隊,引領風騷。
想當年,格蘭多納還藏在聯盟蒸餾公司的大家庭裏,低調得像是角落裏的寶藏;麥卡倫則如璀璨星辰,光芒四射,被公認為威士忌界的超級明星;格蘭花格呢,則始終保持著那份獨立與家族傳承的驕傲,像一位沉穩的老者,靜靜地見證著歲月的變遷。
如今,幾乎每個蒸餾廠的核心系列中,都至少有五六七八款威士忌,更不用說那些頻繁推出的特別版了。而在上世紀90年代至本世紀初,一切顯得那麼純粹而簡單:大多數蒸餾廠僅有兩三款產品,有的甚至只有一款12年、一款15年和一款18年的經典之作。
2000-2005年之間,大部分人總愛以15年陳釀為基準,直接對比麥卡倫15年、格蘭花格15年與格倫多納15年,且大多數人對其喜好程度的排名順序也恰好如此。
但自2005年起,事情發生了變化,麥卡倫宣佈暫停發佈備受喜愛的15年雪莉桶單桶,理由是為了給更為搶手的18年積蓄原酒庫存。緊接著,他們還推出了以波本桶為主Fine Oak系列,並從多個市場上撤回了雪莉酒款,讓不少忠實粉絲因雪莉風味的減少而心生遺憾,網上吐槽聲此起彼伏。
與此同時,格蘭多納也經歷了自己的“重生”之旅。曾在1996年至2002年間關閉,直到2005年由保樂力加集團接手後,在產品線上迎來了翻天覆地的變化。格蘭多納15年曾在2015年停產,不過近年已開始複產,不過很多老饕反映複產後的格蘭多納15年在風味上不及舊版。另外格蘭多納也開始嘗試使用波本桶陳釀。
而在這番變革之中,格蘭花格猶如一位堅定的守護者,屹立在蘇格蘭威士忌的殿堂之中,成為了雪莉風味的不二代表。它以“霸氣”之姿,堅持在10年、12年、15年乃至30年的每一個年齡段,都選用oloroso雪莉桶進行精心陳釀。
從各家蒸餾、釀造工藝來看:
1、麥卡倫,雖然“黃金承諾”這一昔日輝煌的代名詞不再頻繁出現在其新發佈的酒款標籤上,它依然堅持使用直火加熱,這種古老而純粹的方式賦予了酒體雄渾的力量,加之其蒸餾器頸部設計精巧,酒液在蒸餾過程中的回流大幅減少,成就了其獨一無二的雄厚風味。
在蒸餾工藝上,麥卡倫更是精益求精,它遵循古法,僅取二次蒸餾後那珍貴的16%酒心,這是蘇格蘭威士忌行業內最苛刻的選取標準,確保每一滴都是精華中的精華。這些酒心清澈透明,酒精濃度高達69.8%,經過這樣的精心提煉,酒體更加扎實,風味更為強勁,與頂級的Oloroso雪莉桶結合後,更是錦上添花,相互輝映,成就了麥卡倫無可替代的獨特魅力。
至於橡木桶的選擇,麥卡倫同樣嚴苛至極。它只挑選樹齡在70至100年間的紅橡木中的精華部分,這些木材僅占所有樹材的14%,經過赫雷茲陽光的洗禮,再由工匠們手工打造成一個個精美的橡木桶。在注入Oloroso雪莉酒進行長達18至24個月的潤桶過程後,麥卡倫才會嚴格驗收這些承載著酒液靈魂的橡木桶。
從經典雪莉桶系列,包括40年、30年、25年、18年和12年來看,大致的風味都含有微甜的佛手柑、葡萄乾香氣,略帶一點肉桂的香料氣息;香料味道占主導,明顯的肉桂、豆蔻、八角的味道,略帶生薑的感覺;餘味悠長帶辛辣感。
2、雖然格蘭多納在2005年已經從直火蒸餾改用蒸汽加熱,但是直至今天一直堅持採用蘇格蘭本地的發芽大麥,且繼續沿用著幾近失傳的蘇格蘭傳統耙犁式糖化槽。並選用了蘇格蘭落葉松製成的發酵罐,與現代不銹鋼發酵罐相比,賦予了它們更多的辛辣與青草香氣。而長達60至96小時的麥芽汁發酵時間,更是讓原酒中充滿了水果的酸甜滋味。
格蘭多納的“薩克斯蒸餾管”更是別具一格。這奇特的蒸餾器形狀,減少了蒸餾蒸汽的回流,使得酒液更加厚重。另外長達90分鐘的酒心採集過程,捕捉了酒液中最為豐富的前調和基調,為格蘭多納增添了無盡的深度、複雜性與果味芬芳。
在陳年方面,主要選用oloroso雪莉桶來陳年原酒,同時也不忘嘗試Pedro Ximenez雪莉桶帶來的獨特風味。但是複產之後開始使用一定數量的再填波本桶。
如今,格蘭多納的常規產品如Original12年、Revival15年、Allardice18年以及Parliament21年等,其酒體均厚實飽滿、豐富、宏大、濃郁,與甜美而複雜的雪莉桶風味結合得相得益彰。雪莉桶威士忌千千萬,但格蘭多納這種風格的雪莉是特點鮮明的。
3、格蘭花格,一個承載著六代家族智慧與熱愛的威士忌傳奇,它以獨立經營之姿,堅守著最純粹的傳統釀造藝術,最終釀就了那份令人沉醉的芳醇。
業內曾有人評論說“格蘭花格,是被低估的威士忌品牌,不管做口糧酒或收藏”。
斯佩塞地區最大的壺式蒸餾器便在格蘭海哥矗立不倒,並以古老的直火蒸餾法,歷經兩次精心蒸餾,只為提煉出那最為純淨、最為精華的酒液部分。
格蘭花格對陳年的講究,幾乎達到了藝術的高度。它堅持使用傳統的鋪地式倉庫,每一滴威士忌都在酒廠自建的、擁有板岩屋頂與泥地地面的倉庫中緩緩熟成。這種看似樸素卻充滿智慧的做法,讓格蘭花格的威士忌得以在穩定的溫度與濕度環境中,每年僅有0.05%的超低揮發度。
更為難得的是,格蘭花格堅持鋪地式(Dunnage)倉庫陳年,而非隨波逐流地採用更為便捷的堆疊式(Racked)。這種對傳統的執著,雖然意味著更多的時間與精力投入,但卻讓每一瓶格蘭花格威士忌都能達到最佳的熟成狀態。
相對比其他雪莉風味威士忌,格蘭花格的威士忌更加甜美、濃烈,即使是年輕的酒款也有非常厚重、奔放的香氣,回味非常強勁、悠長,整個系列的產品都是飽滿圓潤型的。
讓我們回到最初的問題:這3家酒廠的雪莉酒款怎麼選擇?
雖然雪莉桶威士忌普遍展現出烏梅、蜜餞、棗泥、堅果、乾果和香辛料等成熟而濃郁的香氣,但是每家酒廠所側重的有所不同。接下來,以三家酒廠的核心酒款——18年威士忌為例進行對比:
Macallan 18 Years Old Highland Single Malt Scotch Whisky Sherry Oak Cask 麥卡倫18年雪莉桶單一麥芽威士忌
聞香:一開啟瓶蓋,仿佛踏入了一個深邃的森林,烏梅的清新與木質的沉穩交織,香辛料的微妙加入更是讓香氣層次瞬間豐富起來。
口感:輕抿一口,甜美與柔和並存,澀感恰到好處地平衡了整體的口感,酒體雖不張揚,卻自有一番韻味。
尾韻:悠長,香料、木質與清新的檸檬香、淡雅花香以及烏梅汁的甘甜交織,讓人回味無窮,仿佛一場味覺的交響樂,和諧而美妙。
GlenDronach Parliament 18 Years Old Single Malt Scotch Whisky 格蘭多納18年單一麥芽威士忌
聞香:初時花蜜的香甜彌漫開來,隨後棗泥、可哥與微弱木質香悄然加入,烏梅果脯的香氣更是為這份甜美增添了幾分深度。
口感:入口柔和,香甜中帶著一絲不易察覺的辛感,酒體飽滿而略帶油質感,令人沉醉。
尾韻:中長,花蜜、可哥與木質香氣交織,紅棗的甜意若隱若現,為這場味覺盛宴畫上了圓滿的句號。儘管整體香氣內斂,但那份醇厚與層次感,卻讓人難以忘懷。
Glenfarclas 18 Year Old Single Malt Scotch Whisky 格蘭花格18年單一麥芽威士忌
聞香:這款威士忌仿佛是一座豐收的果園,蜂蜜的甘甜、蠟質的溫潤、雪莉酒的獨特風味與蘋果、桃子的清新果香交織在一起,橡木、鋸末的木質氣息與果味完美融合,展現出一種複雜而又不失和諧的香氣之美。
口感:入口瞬間,香草、糖漿杏仁與水果的甜蜜交織在一起,奶油軟糖、杏仁與乾果的風味層層遞進,帶來前所未有的幸福感。
尾韻:悠長,烤堅果與烘焙香料的香氣縈繞不散,讓人沉醉於這份完美的雪莉桶風味之中。
三家酒廠雖同以雪莉桶陳釀,卻各自演繹出了獨一無二的風格。麥卡倫以其平衡細膩著稱;格蘭花格則忠實地呈現了雪莉桶威士忌的傳統韻味;而格蘭多納,則以其馥鬱醇厚的重雪莉風味為主。
最後,如果你錢包鼓鼓,不妨直接擁抱麥卡倫的極致;如果你追求傳統風味與酒款的穩定與深度,格蘭花格定能滿足你的味蕾;而想要一款性價比高且更能感受雪莉桶風味的日常佳釀,格蘭多納則是最佳選擇。