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近年來日本威士忌政策修訂和新建的酒廠增多,使威士忌的種類和風味也變得越來越豐富,你將面臨兩種選擇:較年輕、未成熟的威士忌(通常價格較低但絕不便宜),或價格較高的威士忌比如 Nikka 餘市、三得利響、白州、山崎等,好消息的是這些陳年威士忌正在回歸原來的價格。許多威士忌愛好者希望這一趨勢能夠持續可以喝到更便宜划算的威士忌。
若從這上千種威士忌挑選出自己喜愛的酒款不太簡單。為了保護您的肝臟品嘗到更好的威士忌酒款,收集了市面上最好的日本威士忌並作出了對比,選出這16款最佳日本威士忌能滿足你的味蕾。總體最佳威士忌是山崎12年,具有複雜的色調和香氣,非常適合各種用途,無論是純飲、加冰塊飲用,還是混合到各種經典或創意雞尾酒中。
總體最佳日本威士忌:山崎 12 年 Yamazaki 12 Years Old
山崎12年是三得利精心釀制的一款著名威士忌,陳釀時間至少為 12 年。這款威士忌在日本古老的麥芽威士忌酒廠山崎酒廠蒸餾,在各種橡木桶(包括美國橡木桶、西班牙橡木桶和日本水楢橡木桶)中經過細緻的陳釀過程,最終呈現出和諧的口味。呈現出順滑的蜂蜜甜味,同時還帶有明顯的紅漿果、杏幹和淡淡的水楢橡木香料味。水楢橡木桶的使用(水楢橡木是一種傳統的日本橡木,以賦予獨特的香料味和檀香香味而聞名)為威士忌增添了著名的複雜性。完美融合的泥炭味底色增加了深度,但不會壓倒口感,使其成為日本威士忌世界中平易近人的主流。
最佳日本世界威士忌:Nikka Tailored
Nikka Tailored 不符合 JSLMA 制定的指導方針,因此不能稱為日本威士忌。相反,它屬於前面提到的“世界威士忌”類別。在這種情況下意味著主要由麥芽威士忌混合而成,可能產自日本和蘇格蘭,但是一款極好的威士忌,帶有濃郁的焦糖、香料和紅糖味,與大冰塊搭配效果很好,可以製作出非常美味的高球。
最適合老式日本威士忌:Nikka Coffey Grain
Coffey 指的是發明連續蒸餾器的人的名字,這是一種蒸餾較淡威士忌的古老方法,Nikka 仍然採用這種方法。 “從很多方面來看,這是幫助定義該類別的標準表達方式之一,Nikka Coffey Grain 憑藉其獨特的蒸餾工藝而備受推崇,口感柔滑,散發出香草、太妃糖和熱帶水果的香氣。口感上,甜玉米、焦糖和淡淡的椰子味達到微妙的平衡,餘味中還帶有橡木和淡淡香料的餘味,非常適合搭配烈酒雞尾酒,讓威士忌的細微差別得以彰顯。帶有美妙的焦糖和香蕉味。最好直接飲用,但用老式調酒器調配也非常美味。”
最佳平價日本威士忌:三得利季威士忌Toki
這是三得利三家釀酒廠(山崎、白州和知多)生產的混合威士忌。Ophelia Rooftop Lounge酒吧總監 Amir Babayoff 表示: “ 日本威士忌獲得國際讚譽是有充分理由的,包括工藝、一致性、優質原料和對細節的關注。” 三得利 Toki 背後的精湛工藝造就了圓潤甜美的混合酒,具有清爽的柑橘味和辛辣的餘味,非常適合純飲、加冰,如果您想輕鬆小酌,可以嘗試將 Toki 加到高球中,加入蘇打水和水果。這種雞尾酒在日本非常受歡迎,甚至有專門的機器來製作這種雞尾酒。
最佳純麥芽日本威士忌:竹鶴 Taketsuru 純麥芽
在日本威士忌的世界裏,“純麥芽”一詞可能有點誤導。它實際上指的是一種混合了來自不同釀酒廠的單一麥芽威士忌的威士忌,儘管像 Nikka 和三得利這樣的大型生產商曾用這個詞來描述混合了來自自己釀酒廠的單一麥芽威士忌的產品。竹鶴純麥芽是由 Nikka 兩家釀酒廠餘市和宮城峽生產的單一麥芽威士忌調和而成,並於 2020 年 11 月推出了更新的配方。這款混合酒突出了雪利酒桶的香氣,也突出了餘市威士忌的煙熏味——但它保留了它一貫的優雅和平衡。即使日本新出臺了威士忌法規,竹鶴威士忌仍然是 100% 在日本生產的罕見“純麥芽威士忌”。
最佳輕泥煤味日本威士忌:明石 Akashi White Oak
該酒廠成立於 1888 年,是日本最古老的釀酒廠,也是日本威士忌界的一顆隱藏的寶石。該公司最初是一家清酒製造商,於 1919 年獲得了該國第一張威士忌生產許可證,比三得利等大公司更早。 明石這款威士忌的獨特之處在於它由 70% 的玉米粒和 30% 的麥芽大麥混合而成,經過輕微泥炭化處理,在用過的波本威士忌酒桶中陳釀至少三年,然後放入雪利酒桶中完成最後的潤色。這款威士忌最初讓人聯想到波本威士忌,帶有焦糖玉米和椰子殼的味道,但隨著雪利酒的鹹味影響,威士忌發生了意想不到的變化,散發出淡淡的煙熏泥炭味。
最佳梅酒桶日本威士忌:Mars Iwai 'Natsu' 梅酒桶
這款威士忌在位於日本長野阿爾卑斯山的 Mars Shinshu 釀酒廠蒸餾,在之前用於釀造日本梅酒的酒桶中經過獨特的精加工工藝。這款威士忌口感豐富芳香,帶有明顯的成熟李子味、蜂蜜甜味和淡淡的花香。梅酒桶的影響增加了一層複雜性,使這款威士忌成為那些尋求獨特而難忘的日本威士忌體驗的人的不二之選。有品酒者表示:如今日本威士忌相對昂貴且稀有,因此認為這種威士忌不僅物有所值,而且可以與 Hibiki 17 等威士忌的高價相媲美,甚至超越它們 ,這款酒代表了夏季,但一年四季都可以享用,香氣非常柔和,帶有甜焦糖、李子和其他深色水果的味道,以及濃郁的柑橘味。口感上,可以期待深棕色糖、白花、生薑和紅茶的味道,餘味中長。
最佳重泥煤味日本威士忌:Mars Tsunuki Peated
Hombo Shuzo 於 1949 年開始從事威士忌業務,儘管多年來產量並不總是穩定。然而,在過去十年中,該公司一直在其 Mars 釀酒廠和自 2016 年以來的 Tsunuki 釀酒廠生產優質的單一麥芽威士忌。這兩個地點相距 750 英里,氣候不同,風味特徵各異,Tsunuki更傾向於更重、更厚重的口味——這對這款酒的煙熏泥炭有利,尤其是它的酒精度為 50%。喝下這款泥煤威士忌的第一口,濃郁的煙熏味便佔據了中心位置,編織出一幅泥土和海洋氣息的織錦,讓人想起艾雷島蘇格蘭威士忌。泥煤煙熏味與層層乾果味相得益彰,帶有燒焦橡木、香草的味道,回味中還殘留著淡淡的甜味。
最佳日本混合威士忌:響和風 Hibiki Harmony
這款威士忌是麥芽威士忌和穀物威士忌的混合物,在各種酒桶中陳釀,包括美國白橡木桶、雪利酒桶和水楢橡木桶。其結果是口味和諧,瓶子設計有 24 個刻面,代表日本傳統農曆的 24 個季節。初飲時,這款威士忌散發出淡淡的花香,隨後是橙皮和蜂蜜的味道。口感甜鹹交織,帶有梨、杏和淡淡的楢木辛辣味。餘味餘味溫暖持久,帶有淡淡的煙熏味。然而,Hibiki Harmony 的與眾不同之處在於其調配工藝,它融合了多種陳年威士忌,以達到完美的口味平衡。
最佳雪利酒桶日本威士忌:深野 12 年雪利酒桶
這款威士忌由大米和曲子釀造而成,釀酒廠自 1823 年起便開始運營,這款威士忌陳年久遠,風味複雜,價格實惠。這款威士忌始終以單桶裝瓶,確切的口味因桶而異,但通常表現出溫暖的香料味、濃郁的果味和比曲子威士忌更耐嚼的口感,這要歸功於在橡木桶中陳釀了十幾年。這款威士忌限量發行,至今仍是一個保密良好的秘密,因此找到一瓶並不難。
昂貴的日本威士忌:山崎 25 年 Yamazaki 25 Years Old
如果您有錢購買威士忌,不妨考慮一下這款來自日本最古老的單一麥芽酒廠的經典威士忌。這款威士忌由首席調酒師福永信二 (Shinji Fukuyo) 重新調配,採用美國、西班牙和日本的水楢橡木桶,堪稱成熟和平衡的傑作。蘋果花、檀香皂和檸檬蠟的香氣,口感柔滑,充滿幹杏、核桃、香料和溫和的煙熏味。日常飲用超熟山崎威士忌的日子已經一去不復返了,但這款威士忌有充分的理由值得它天價的價格。
最佳日本單一穀物威士忌:Shibui 18 年雪利酒桶
獨立瓶裝和調酒商 Shibui 將其系列大米威士忌稱為“單一穀物”,這些威士忌來自多家釀酒廠。這款威士忌由庫梅森釀酒廠釀造,採用印度長粒大米釀造,在菲諾雪利酒桶和曼薩尼亞雪利酒桶中熟化,散發出堅果味、微妙的香料味和新鮮水果的香氣和味道。這款威士忌與 Shibui 的其他單一穀物威士忌一樣,採用沖繩本土黑曲釀造,黑曲也是泡盛酒生產的關鍵原料。
最佳櫻花桶日本威士忌:大石櫻花桶
日本的水楢橡木是威士忌熟化過程中備受關注的樹種,但該國著名的櫻花樹(日語中為“sakura”)也為風味創造提供了獨特的前景。這款精緻的米曲威士忌散發著香水般的香氣和甜美、細膩的核果風味,令人心曠神怡。啜飲時,您幾乎可以感覺到櫻花的柔軟花瓣輕輕飄落。大石櫻花酒桶 是一款極其獨特的威士忌,對於喜歡冒險的飲酒者來說不容錯過。
最佳日本曲發酵威士忌:Takamine 8 Years Old
這是美國最新的曲子威士忌,由大麥而不是大米製成,陳釀了八年。它以 19 世紀科學家兼釀酒師 Jokichi Takamine 的名字命名,他率先在美國威士忌中使用曲子。雖然酒精度只有 40%,但口感豐富,帶有栗子、柑橘和微辣香料的味道,讓人回味無窮。Takamine 8年感覺圓潤而完整——而且非常容易入口。
最佳原桶強度日本威士忌:海陽原桶強度水楢桶
說到日本威士忌,海陽是一個獨特的品牌。嚴格來說,它沒有自己的釀酒廠,而是採用一種獨特的生產工藝,稱為“海洋熟化”。威士忌最初在日本調配和陳釀,然後揚帆出海,在風雨和海風的影響下,在船上繼續熟化。桶強度水楢橡木該表達展示了稀有的水楢橡木的影響,以其獨特的甜辣風味和原桶強度形式而備受推崇。您會感受到來自水楢橡木的檀香和椰子的香氣,以及水果和香草的香氣,口感層層展開,散發出太妃糖、絲滑麥芽和黑巧克力的味道。桶裝強度放大了這些味道,同時仍保持了平衡和複雜性。
最易入口的日本威士忌:Kikori 威士忌
Kikori 威士忌不僅因為其卓越的品質而引人注目,還因為其所有者為女性和亞裔美國人。創始人 Soh Woods 還通過 Kikori 為 AAPI 社區做出貢獻,與調酒師合作將亞洲食材融入主流雞尾酒文化,並向亞洲心理健康協會捐款。這款標誌性威士忌採用 100% 本地種植的大米和雲本火山地區的純淨水蒸餾而成,產自日本最南端的島嶼之一九州,陳釀時間在 3 至 8 年之間,使用美國橡木桶、法國利木贊橡木桶和雪利酒桶混合而成。除了擁有權之外,Kikori 還因其獨特的順滑、清新和花香風味而廣受好評,使其成為初次接觸日本威士忌的人的絕佳入門選擇。
是什麼讓日本威士忌如此獨特?
日本威士忌長期以來一直飽受身份危機,缺乏正式的法規來定義它。日本生產商從世界各地進口威士忌,然後將其調配並裝瓶,並冠以“日本產品”的稱號——但並未披露並非所有威士忌都是在日本生產的。
2021 年,日本烈酒和利口酒製造商協會 (JSLMA) 宣佈了一套新的標籤標準,該標準於 2024 年 3 月 31 日生效,一勞永逸地規定了哪些酒可以貼上日本威士忌的標籤,哪些不能貼上。這些規則包括,烈酒必須在日本釀酒廠發酵、蒸餾和陳釀。 此外,烈酒必須含有在日本提取的水和某種麥芽穀物,無論是大麥、小麥還是黑麥,但也可以添加其他非麥芽穀物。最後,烈酒必須陳釀三年並在日本裝瓶。繼續生產混合了蘇格蘭威士忌、愛爾蘭威士忌、波本威士忌或其他類型威士忌的混合威士忌的公司必須被貼上“世界威士忌”的標籤。
需要注意的是,這些規定仍然是自願的,日本威士忌製造商協會的成員不會因不遵守規定而受到任何法律報復。幸運的是,大多數簽署了該規定的酒廠和品牌要麼已經遵守規定,要麼已經改變了標準和標籤做法以符合指導方針。但日本威士忌最終是否會像波本威士忌、蘇格蘭威士忌和愛爾蘭威士忌一樣獲得具有法律約束力的定義,還有待觀察。
為何日本威士忌如此受歡迎?
自從三得利 2013 年山崎雪利酒桶在 2015 年版吉姆·默裏的《威士忌聖經》中榮獲“年度世界威士忌”稱號以來,數十年來一直活躍的日本威士忌製造商便備受矚目。這種曝光是一把雙刃劍,導致日本威士忌的需求量遠遠超過供應量。由於沒有剩餘的威士忌,釀酒商不得不停止生產最老的產品,並限制其他產品,同時專注於生產新的、更年輕的產品,以保住貨架上的威士忌。這自然推高了所有產品的價格,尤其是陳年威士忌。
現在,貨架上再也找不到價格高達兩位數的山崎 12 年威士忌,或者標有年份的日嘉餘市威士忌和宮城峽威士忌了。不過,大量新品牌紛紛湧入,提供更多選擇,讓人們對日本威士忌的獨特之處有了新的認識。
選擇最好的日本威士忌時要注意什麼?
日本威士忌的拼寫中沒有“e”是有原因的,因為它實際上是仿照蘇格蘭威士忌製作的,幾十年來也一直被人們像蘇格蘭威士忌一樣收藏。
因此,從技術上講,蘇格蘭威士忌的許多品質標準也適用於日本威士忌。同樣,許多日本威士忌都是用麥芽大麥製成的,並經過木桶陳釀。然而,日本威士忌的魅力很大程度上來自於該國許多微氣候的影響——酒廠的海拔、水源、穀物來源(如果不是進口的),所有這些都造就了日本威士忌的獨特風味。該國的“改善”理念,即持續創新,也發揮了作用。雖然蘇格蘭威士忌的生產商往往只關注一致性,但日本釀酒商更熱衷於實驗。這是挑選一瓶能展現日本市場獨特品質的優質威士忌的一個重要因素——不一定總是尋找相同的一致品質指標,而是尋找一些不同的東西。特別是對於日本威士忌來說,這可能意味著在水楢橡木或櫻花桶中陳釀,用當地穀物生產,或混合成“純麥芽”。
如上所述,日本威士忌越來越少,這意味著一瓶優質的威士忌通常不便宜——儘管你不必總是花大價錢才能買到一款出色的入門級威士忌。在考慮將威士忌列入這份名單時,不僅考慮了上述因素,還考慮了物美價廉以及生產商的聲譽。 一瓶優質的日本威士忌並非易事,因此挑選一瓶你一定會喜歡的威士忌是關鍵。
以上的排名酒款榜單參考了國外資訊介紹資料 MenJournal ,包括紐約市Shinji’s的飲料總監 Jonathan Adler 或Astor Wine and Spirits 的威士忌買家 Nima Ansari ,都品嘗了大量的日本威士忌 — 當然是為了工作和研究。每位專家都有自己對日本威士忌世界的專業知識,確保您根據自己的需求購買到合適的威士忌。